“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。”孟子時(shí)代的人就知道按照水質(zhì)規(guī)定水的洗滌用途。用清潔的滄浪濯洗冠纓；用洗過纓的濁水再來洗腳，實(shí)現(xiàn)一水多用。不論是洗纓還是濯足，都是利用水和纓或足間的相對(duì)運(yùn)動(dòng)實(shí)施清洗。不動(dòng)則是浸泡，這也是清洗中的一種方式，往往是作為預(yù)清洗之用。

 

“物理”一詞和生理、肉體、體力相近，“體力勞動(dòng)”、“物理的勞作”意思相通。物理清洗實(shí)際上是依靠體力進(jìn)行清洗的勞動(dòng)作業(yè)。如今數(shù)以百萬計(jì)的洗車大軍就體現(xiàn)了初級(jí)的物理清洗，他們用舊毛巾或泡沫塑料對(duì)汽車進(jìn)行擦洗，和灰塵污垢作斗爭(zhēng)。物理的清洗和體力的清洗可用同一個(gè)詞表達(dá)。初級(jí)的物理清洗不含廢液處理，因此，這項(xiàng)作業(yè)常和污染相聯(lián)系。七大江河水系，八大淡水湖泊，都正在遭受污染。其中固然有工業(yè)廢水之害，生活污水也不在少數(shù)，淘米、洗菜、衣物和汽車等的清洗保潔廢水成為污染源。